Ostropestřec je léčivá rostlina. Její plody se užívají při nemocech či poškozeních jater, ke kterým dochází např. při žloutence, cirhóze či při nejrůznějších otravách v důsledku intoxikace alkoholem, drogami, průmyslovými jedy nebo houbami.

Zvyšuje naději na přežití
Experimentálně bylo ověřeno, že podávání silymarinu, který tyto plody obsahují, nejen urychluje regeneraci jaterní tkáně, ale mnohdy i výrazně zvyšuje naději na přežití (např. po požití muchomůrky). Vedle toho ovlivňuje tvorbu žluči, a tím i celou látkovou výměnu.

Prášek z mletých plodů
Za nejúčinnější se považuje užívání prášku z mletých plodů smíchaných s mléčným cukrem v poměru 1:2 (berou se 2 až 4 čajové lžičky denně). Protože ale prášek rychle žlukne, je třeba jej skladovat na suchém a chladném místě a připravovat jen takové množství, které brzy spotřebujete.

Vyklíčí za tři týdny
Ostropestřec vyžaduje hlinitou, mírně vápenitou a propustnou půdu a slunné a chráněné stanoviště. Množí se semeny, která se vysévají přímo na venkovní stanoviště koncem dubna nebo začátkem května. Klíčí asi po dvaceti dnech.